평신도선교사 성소는 성직자, 수도자와 같이 예수 그리스도의 메시지를 증거하고 선포하려는 신앙으로부터 시작됩니다.
골롬반 평신도선교사는 가난한 이들의 입장에서 예수 그리스도의 메시지를 생활화하고, 가난한 사람들을 통하여 변화되어 가기 위하여 나라와 문화, 종교의 경계를 넘어서 골롬반회의 활동에 동참합니다. 또한 파견지의 지역 공동체와 연대 속에서 단기 또는 장기 임기 동안 골롬반 가족과 함께 활동하게 됩니다.
1918년에 시작된 성 골롬반 외방선교회 창립자들의 전망은 복음을 접해보지 못한 사람들, 특히 중국 사람들에게 복음의 기쁜 소식을 전하고자 하는 것이었습니다. 처음부터 창립자들은 선교사업에 평신도, 수녀, 수사, 사제들이 다 함께 참여할 것이라는 것을 예상했었습니다.
1924년 골롬반 수녀회가 창립되었고, 1958년에는 선교에 대한 요구에 부응하기 위한 일환으로 지원사제 프로그램을 시작하였고, 1977년에는 평신도 선교사 프로그램이 시작되었습니다. 이런 다양한 그룹에 속한 사람들이 골롬반회의 추진력과 유산을 가지고 하느님이 말씀을 전하기 위해 각자 나름대로의 독특한 기여를 해왔습니다.
특히 오늘날 갈라진 세상에서 선교사들은 다양한 은사로 구성되어야 하고 문화를 뛰어넘어야 한다는 인식에서 1982년부터 회원들의 국적을 다양화하였습니다. 여러 민족들의 풍요로운 다양성 안에서 조화로운 일치를 보임으로써 하느님 나라를 증거한다고 믿었습니다. 또한 평신도 입장에서 증대되고 있는 범문화적인 선교 성소에 대한 인식이 이 시대의 징표 중의 하나임을 알았습니다.
한국에 파견된 첫 평신도 선교사는 1970년대 말 제주 이시돌 목장에서 활동한 아일랜드인 수의사 Michael Riordan입니다. 그는 선교사로서의 성소를 발견하고 아일랜드로 돌아가 골롬반 사제로 서품을 받은 다음, 1986년 한국으로 다시 돌아왔습니다. 현재 한국에서 활동중인 이어돈 신부님이 바로 그 분입니다.
그 후 80년대에 들어 피지와 미국으로 한국인 평신도 선교사들을 파견하려고 했으나, 여러 가지 여건이 허락되지 않았습니다. 그러다 1990년 필리핀으로 6명의 평신도 선교사들을 파견하게 되었습니다. 첫 팀이 3년의 첫 임기를 무사히 잘 마치게 됨으로써 프로그램에 견인차 역할을 하여, 2019년 현재까지 한국인 골롬반평신도선교사 16개 팀이 필리핀, 피지, 대만, 일본, 미국, 아일랜드, 칠레, 미얀마, 홍콩으로 파견되었습니다. 지금까지 파견된 한국인 평신도 선교사들은 총 58명에 이르며, 지금 한국인은 11명이, 세계적으로는 43명의 골롬반평신도선교사들이 장기 혹은 단기 임기로 골롬반 사제와 혹은 지역교회에서 활동하고 있습니다.
또한 아일랜드와 필리핀으로부터 그동안 20명의 평신도 선교사들이 한국으로 파견되어 소외되고 가난한 사람들과 함께 활동을 해왔습니다.
당분간 관심자 모임은 쉽니다. 문의 사항이 있으시면 아래 이메일 또는 전화로 해주시기 바랍니다. 감사합니다.
골롬반평신도선교사